球上曾经生活过的生物中99%以上已经灭绝,但只有很少一部分能保存为化石,如何通过不完整的化石记录重建地球历史生物多样性的变化规律是一个重大科学难题。2019年由中国科学家倡议、13个国际组织与机构共同发起的国际大科学计划——“深时数字地球”(The Deep-time Digital Earth program,DDE),致力于搭建全球地球科学家与数据科学家合作交流的国际平台,推动地球科学在大数据时代的创新发展。DDE将在大数据驱动下重建地球生命、地理、物质和气候的演化,进而达到精确重建地球和生命演化历史、识别全球矿产资源与能源的宏观分布规律,并为全球相关研究人员和科技专业用户提供跨越科学领域和国家的虚拟科研环境,以用于存储、共享和使用科研数据。DDE计划得到各国广泛响应,成为首个国际地科联(IUGS)认可的大科学计划,目前处于10年执行期(2019-2028)。